蒋敦复（1808年～1867年），初名尔锷，字纯甫，亦作纯父，又字克父、子文、超存，号剑人，自号江东剑、江东老剑、丽农山人、老太仓等，一度为僧，法名妙尘，号铁岸和尚。江苏宝山(今属上海)人。幼奇慧，有神童之誉，世传六岁能属对，九岁毕诸经。父早逝，家剧贫，少时曾流落在外多年。或言尝至扬州，敝衣冠闯大学士阮元之弟阮枚叔宴席，援笔赋诗，才惊四座，为阮所赏，留居数月。复之如皋，困极，入市吹箫谋食，夜宿佛寺。兀傲狂放，以诗知名于江淮间。道光二十年(1840)应县试，县令刘光斗出题有误，蒋敦复首发哄场，为县令所构陷。适因鸦片战争事起，上《防海策》十事，力主防战，触怒两江总督牛鉴。遂易服为僧，避居萧寺。二十三年，牛鉴被问罪革职，刘光斗亦去官，始还俗。得江苏学政张芾赏识，拔补博士弟子员。五赴乡试不售。由王韬荐为英国传教士慕维廉司笔札以谋生。尝参与修《大英国志》、《上海县志》。虑西方终为中国患，收集世界地理资料，著《寰镜》一书，姚莹见而叹为奇才。然嗜鸦片，终困顿。据传太平天国时曾以策进杨秀清，又为战守策呈清政府，皆不见用。卒于上海。一生负才不羁，名著“狂”、“怪”，实胸蕴奇志，而落魄沉沦，积愫淤愤，一发于诗、词。其诗多咏古，借前史喻今事，吊古人而哭所遇，思深语奇。即景抒情，亦或关时事，感慨欷歔。拟古乐府，则多言情。风格近李白、李贺、李商隐、杜牧，五古近阮籍。故或称其“诗慷慨激昂，沉雄郁勃，有把酒问天，拔剑斫地之概”(徐世昌《晚晴簃诗汇》)，或谓“其诗大有倜傥奇逸之气”(叶廷琯《蜕翁所见诗录》)，或谓“绮丽隽逸”“间有缠绵婉丽”(邱炜萲《五百石洞天挥麈》)，而“其晚盖作苍凉悲壮”(费行简《近代名人小传》)。于道、咸诗人中别为一家。词亦著称，尤擅长调，“以沉重之笔，发绵邈之思”，每伤往事，多寓深意。其妻支机序云“比兴所作，凄厉动魄，得力在白云、白石间”(《芬陀利室词·序》)。谭献以之与张惠言、周济、龚自珍、项鸿祚、蒋春霖等并称清代“后七家”(《复堂日记》)。文亦雄肆，不规规于义法。有啸古堂诗集》一一卷，《啸古堂文集》八卷，《芬陀利室词》五卷。生平见王韬《瓮牖余谈》，陈琰《艺苑丛话》，邱炜萲《五百石洞天挥麈》，费行简《近代名人小传》，滕固《蒋剑人年谱》(《图书馆学季刊》第九卷第二期，1932年)。