隐元（1592年-1673年），明清之际禅宗僧人。日本佛教黄檗宗祖。俗姓林，名隆琦。福建福清人。28岁出家。明泰昌元年（1620），从福清黄檗山鉴源禅师剃度出家后，周游各地，历访名师。首至海口镇瑞峰寺所道享讲《楞严经》。在绍兴显圣寺听湛然讲《涅槃经》，不久至海盐金杰山广慧寺参谒当时名僧密云圆悟。崇祯三年（1630），随密云至黄檗山。崇祯六年，密云弟子通容继任黄檗山住持，隐元遂嗣其法。崇祯十年，受请继黄檗法席，住持七载，多所兴建。又历住浙江崇德福严寺及福建长乐龙泉寺。后回黄檗山开设法度，从其受学者甚多。

清顺治十一年（1654）应日本长崎兴福寺住持逸然等之请，率弟子十余人东渡传法。同年七月到达长崎，当地兴福、福济、崇福三唐寺，竞相延请说法，日本知名禅僧也常来问道。1655年，应日僧龙溪之请，到达摄津（今大阪）普门寺。1658年在江户（今东京）谒见将军德川家纲，备受礼遇。越年为幕僚留于京都，择定大和山（今京都字治）建寺，1661年建成，名黄檗山万福寺。后即以此寺为基地传禅，形成黄檗宗。1664年让法席与门下木庵性 ，退居于山内之松隐堂。1673年日本后水尾上皇特授大光普照国师之号。

著作有《隐元禅师语录》、《普照国师厂广录》、《云涛集》、《弘戒法仪》等，并订有《黄檗清规》十章。近年日本平久保章编有《编元全集》12卷。法嗣共23人，其中日僧有龙溪性潜、独照性圆、独本性源3人；其余著名的有木庵性 、即非如一、慧林性机、独湛性莹、大眉性善、南源性派、独吼性狮等，皆先后渡日的中国僧人。［五灯全书卷七十、正源略集卷五、普照国师年谱］