沈初(1729—1799)，清仁宗时军机大臣。字景初,号云椒,浙江平湖(今属浙江)人。乾隆二年(1737),赐进士第二人,授编修,散馆一等,入直懋勤殿。旋充日讲起居注官,擢侍讲。三十六年,入直上书房,提督河南学政。未赴任,丁祖母承重忧。服阕,仍直南书房。累迁侍读学士、礼部右侍郎,充《四库全书》副总裁,提督福建学政。丁本生父忧,服阕,授兵部右侍郎,仍直南书房。充《三通》馆副总裁,会试副考官。五十年,补兵部右侍郎,仍直南书房。提督顺天学政。次年,调江苏学政。后还京,仍直南书房,充经筵讲官,署礼部左侍郎,充殿试读卷官,调吏部右侍郎。充《万寿盛典》总裁。五十六年,命续编《石渠宝笈》、《秘殿珠林》两书。并随同校勘蒋衡所进手书《十三经》刻石列于太学。次年,提督江西学政。转吏部左侍郎。嘉庆元年(1796),擢都察院左都御史,命在军机处行走。寻迁兵部尚书,转吏部尚书。调户部尚书,仍兼吏部尚书。充顺天乡试正考官。四年,以年老退出军机处,充《实录》副总裁。卒谥“文恪”。著有《兰韵堂集》。