荀爽（128年～190年），一名谞，字慈明。颍川颍阴（今河南许昌）人。荀子十二世孙，东汉名士荀淑第六子。兄弟八人，并有才名，时人谓之“八龙”。年十二，能通《春秋》《论语》。颍川流行“荀氏八龙，慈明无双”之评。延熹九年（166），太常赵典举荀爽至孝，拜郎中。后遭党锢，隐于海上，又南遁汉水之滨，积十余年，以著述为事，被称为硕儒。后公车征为大将军何进从事中郎，何进恐其不至，迎荐为侍中，及何进败而诏命中绝。献帝即立，董卓辅政，复征之。荀爽欲遁命，吏持之急，不得去，因复就拜平原相。行至宛陵，复追为光禄勋。视事三日，进拜司空。荀爽自被征命至位列台司，历95日。因从迁都长安，荀爽见董卓愈益残忍暴虐，必危社稷，故有意征召推荐才略之士，欲图谋大事，并联合司徒王允及董卓长史何颙等为内谋，却因病离世。

博通群经，《后汉书·荀韩钟陈列传》载其著《礼》《易传》《诗传》《尚书正经》《春秋条例》，又集汉事成败可为鉴戒者，谓之《汉语》。又作《公羊问》及《辩谶》，并它所论叙，题为《新书》。凡百余篇，大多佚亡。

《隋书·经籍志》著录后汉司空《荀爽集》1卷，并注曰：“梁三卷，录一卷。”又有《周易注》11卷。《旧唐书·经籍志》《新唐书·艺文志》均著录有《荀爽集》2卷。马国翰《玉函山房辑佚书》有辑录，又辑录有《礼传》1卷等。孙堂《汉魏二十一家易注》辑录其《周易荀氏注》1卷。严可均《全后汉文》卷六十七收录其文6篇。