施肩吾(780—861)，字希圣，号栖真子、华阳真人。睦州分水(今浙江桐庐)人。曾寓居吴兴(今浙江湖州)、常州武进(今属江苏)，故亦称吴兴人或常州人。早存隐居之情，曾居四明山学道求仙。元和十五年登进士第。因自伤孤寒，深惧仕途险巇，遂不干禄即离京东归。酷好道教神仙之术。以洪州(今江西南昌)西山为道家十二真君羽化之所，慕其真风，幻想成为第十三真君(参《西山静中吟》)，故投老于此。致有误其籍贯为洪州者。有人据《岛夷行》一诗，疑其曾至今澎湖列岛，聊备一说而已。施肩吾诗名早播。张籍《送施肩吾东归》诗云：“早闻诗句传人遍。”所作《百韵山居》诗(今存四句)才情富赡，盛传一时。《岛夷行》反映海岛居民生活，题材新颖，为唐诗中不可多遘。为人风流少检，虽志慕轻举飞升，而又流连声色，好为冶游香艳之词，故胡震亨云：“施肩吾学道西山，自托群真之一，而章句尚艳硕，乏韵致，未稔何以御风?”(《唐音癸签》卷七)张为《诗人主客图》列其为广大教化主白居易之及门者。《新唐书·艺文志》著录《施肩吾诗集》一○卷、《辨疑论》一卷，已散佚。《郡斋读书志》著录《西山集》(按即《施肩吾集》)五卷、《群仙会真记》五卷。《直斋书录解题》又著录《钟吕传道集》三卷、《华阳真人秘诀》一卷。《宋史·艺文志》及《唐才子传》著录《三住铭》一卷。《直斋书录解题》以下所著录有关神仙羽化之作，疑多为宋以后道教徒所伪托。《全唐诗》卷四九四录施肩吾诗一卷。《全唐诗逸》卷三收断句一联。《全唐诗补编·续补遗》卷六收佚诗八首。《续拾》卷二七又补二首又四句。《全唐文》卷七三九录其文九篇。事迹见《唐摭言》卷八、《新唐书·艺文志》、《唐诗纪事》卷四一、《唐才子传校笺》卷六、《万姓统谱》卷四等。