普罗柯比

普罗柯比(Procopius，约公元500-565年)是查士丁尼的同代人，根据史家的考证，他比皇帝小近18岁。也就是说，当查士丁尼于45岁登基正式成为皇帝时，普罗柯比刚刚出道。由于他结识了当时杰出的军事将领贝利撒留而受到重用，才华得以施展。仕途的顺达和才尽其用使他对查士丁尼的雄才大略深感折服。

事实上，普罗柯比如同当时其他拜占廷地方贵族子弟一样，为了获得仕途发展的机会，极力争取进入帝国政府，为此，他接受了系统的贵族文化教育，并按照拜占廷当局的规定全面接受法律学习，在离凯撒里亚不远的著名的贝利图斯(Berytus)法律学校中攻读法学，经过4、5年的学习，再进入君士坦丁堡大学深造。系统的教育使天资过人的普罗柯比很快就成了一名辩护律师。特别是他多才多艺，通晓多种西亚语言，并擅长古典风格的写作为他赢得了声名，他的一些习作甚至成为低年级同学的写作蓝本。

527年，青年将军贝利撒留被提升为帝国东部波斯边境达拉要塞的统帅。这个地区长期受到古代叙利亚文化的影响，无论在民间还是在官方文件中普遍使用叙利亚语。由于普罗柯比通晓叙利亚语，所以被任命为贝利撒留的秘书兼法律顾问。 从此，普罗柯比开始其追随贝利撒留的生涯，而后者也因为其卓越战功权势日隆，此后成为普罗柯比的保护人。533年6月，贝利撒留被任命为远征军最高统帅，奉命出征北非汪达尔王国。普罗柯比作为其顾问也随军出征，成为这位杰出将领的主要幕僚。由于他渊博的学识得到贝利撒留的倚重，故与之过从甚密，成为其家庭中亲密的成员，甚至参与了他的一些私人事务。

大概就是在这个时期，普罗柯比开始打算写一部以贝利撒留为主的历史，以记述查士丁尼发动的恢复帝国梦想的伟大战争，并开始留心记录下他所经历的事件。最初，这一打算并未形成完整的计划，因此，他收集的素材也失于简单，以至他后来在真正动手写作《战史》时，只能简略地描述第一次波斯战争。

534年，贝利撒留在取得对汪达尔人的胜利后，将被征服的非洲地区的军事指挥权移交给拜占廷将领所罗门，他本人奉召返回君士坦丁堡，接受皇帝查士丁尼为庆贺其卓越战功举行的盛大凯旋式。当这位声名显赫的将军离开非洲后，普罗柯比继续在非洲留任。在此期间，他目睹了536年初拜占廷驻扎北非的军队因军饷问题发动的兵变，亲身感受到当地柏柏人土著居民袭击拜占廷军队造成的巨大恐慌，这更加深了他对贝利撒留军事才能的佩服。因此不久以后，普罗柯比主动请求离开北非，前往意大利，再度回到贝利撒留麾下，成为指挥远征意大利的拜占廷军队的统帅贝利撒留的幕僚。535年，贝利撒留受命统领拜占廷远征军前往意大利，首先在西西里岛登陆，挑起了哥特战争。这场战事从535年一直持续到554年，由于哥特人早已经熟悉了拜占廷人的战略战术，因此双方几乎势均力敌，战争进行的异常艰苦。最初，贝利撒留攻陷了亚平宁半岛西南部的那不勒斯，占领了罗马与拉文纳，而后就陷入拉锯战，双方互有胜负。在相持战中，朝廷中出现了不利于贝利撒留的传言，他也因此于540年应召回京。正是在他逗留君士坦丁堡期间，哥特人在极具天赋的国王托提拉领导下，迅速扭转了失败局势。540年，拜占廷帝国在意大利东部首府拉文纳陷落，普罗柯比被迫与贝利撒留一同回到首都。544-548年，贝利撒留再次被派往意大利，但他也未能取得重大胜利，甚至还一度使拜占廷军队遭到惨重伤亡，曾经征服的土地被哥特人悉数收回。罗马城在拜占廷军队与哥特人的拉锯战中已成为一片废墟。552年，查士丁尼再派帝国将军纳尔西斯增援，使拜占廷远征军取得了最后决定性胜利。而后，拜占廷人继续进兵比利牛斯半岛，进攻西哥特王国。查士丁尼还向西地中海远端派遣海军部队，征服了西地中海上全部岛屿、许多沿海城市与要塞，最终使地中海再次成为帝国的内陆湖。

从此以后，普罗柯比除了奉旨偶尔出访外地或外国，几乎没有离开过君士坦丁堡，因此他目睹了542年发生在京城的大瘟疫。这次瘟疫是地中海世界爆发的第一次鼠疫，其传播速度之快，危害范围之广，病患死亡人数之多，造成的破坏之严重可谓空前绝后。在这次瘟疫中，查士丁尼也未能幸免。

在皇帝患病期间，人们以为他也难逃一死，因此为他准备了后事，还初步确定了皇位继承人。然而，查士丁尼躲过了死神的打击，从大病中逐渐恢复过来。他错误地认为朝野贵族中存在密谋反对自己的阴谋，并进行了大清理，贝利撒留也被卷入其中。虽然后来的审理证明并无可靠的证据表明贝利撒留涉嫌此事，但因其功高盖主，不久后仍被解除了军事统帅的权力，其部分财产也被没收。作为贝利撒留亲信的普罗柯比也难逃厄运。

当贝利撒留的许多朋友都因利害关系而被禁止或主动中断了与他的联系时，普罗柯比可能还继续保持与这个被冤屈和冷落的帝国功臣的关系。也许正是他对贝利撒留的忠诚阻碍或至少延误了他的仕途发展，他在帝国行政部门再也没有获得升迁的机会了。他中断了在帝国朝廷机构中的生涯，被迫重操旧业，在法庭中作了辩护律师。

在任职律师职业期间，他审理的许多案件涉及中央政府，由此发现了查士丁尼的改革措施对律师职业的不利影响。随着年龄的增长和对帝国朝野事务的深入了解，普罗柯比的思想发生了变化。其贵族背景使他对查士丁尼的看法由不满转变为厌恶，而后由厌恶变为憎恨。也是在他长期留住京城君士坦丁堡的岁月里，他完成了几部杰出的作品，即《战史》(History of the Wars)、《建筑》(The Buildings of Justinian )和《秘史》(Secret History or Anecdota)。《战史》记述查士丁尼为恢复昔日伟大的罗马帝国疆域而发动的波斯战争、汪达尔战争和哥特战争，《建筑》颂扬查士丁尼在帝国各地进行的建筑活动，而《秘史》则揭露贝利撒留及其妻子安东尼娜的丑行，抨击皇帝查士丁尼和皇后塞奥多拉的专制统治。其流溢着古典文风的大量散文与书信也流传下来，与其三部名著一起成为后世研究查士丁尼时代历史的最重要甚至是唯一的资料来源。其优美典雅的文笔使其作品成为拜占廷文学史中的上乘之作。

544年，贝利撒留再度受宠，并被委任为拜占廷军队统帅，第二次出征意大利(544-549年)。大概就是在此期间，普罗柯比对贝利撒留的态度由崇敬逐渐转为鄙视，他认为这个受到不公正待遇的帝国功臣不应该再为查士丁尼效劳，这种鄙视后来转变为敌意。他曾抱怨说，贝利撒留根本没有兑现其对朋友们的诺言，显然这是指普罗柯比对他的这位保护人违背诺言失信于普罗柯比的行为。

关于普罗柯比的后期职业生涯，我们缺乏任何确切的史料。但从他的书中，我们还是了解到，普罗柯比后来还获得过"显贵者" (Illustres)的称号，表明他确实拥有过很高的行政职位并成为元老院的成员。也许，脱离了贝利撒留保护的普罗柯比，凭借其出色的写作才能获得了皇帝的青睐，并因此获得了朝廷中的重要职位和贵族称号。

后世史家根据普罗柯比同时代作家的记载了解到，562年曾有一位同名的普罗柯比担任了君士坦丁堡市长。但是，人们难以确定这位身居高位的普罗柯比是否就是那位妙笔生花的历史家普罗柯比，因为，以普罗柯比为名的作品再也没有出现过。或者，同一个普罗柯比因为公务繁忙而无暇写作了也未可知。无论如何，人们至今也无法证实普罗柯比是哪一年去世的。