任中敏（1897年6月6日—1991年12月13日），古典文学研究家,教授。笔名二北,后改为半塘。1897年5月7日生。江苏省扬州市人。1920年毕业于北京大学中文系。曾在广东大学、复旦大学、上海大学、南方大学等高校任教。解放前,研究宋词元曲,师承长州吴梅。他编撰了《散曲丛刊》十五种(中华书局),包含元人散曲选集二种,专集四种,明人散曲专集五种,清人散曲专集一种,散曲理论三种(内一种名《曲谐》)。还编撰《新曲苑》三十五种(中华书局),包含历代曲论三十四种及综合曲论一种,名《曲海扬波》,内容半属散曲,半属戏曲。解放后改治唐代涉及音乐范围的文艺,阐明歌诗和戏弄两艺。晚年致力于敦煌写本民间歌辞的研究,主要编撰有:《教坊记笺订》(中华书局),《敦煌曲初探》(上海文艺联合出版社),《敦煌曲校录》(上海文艺联合出版社),《唐戏弄》(作家出版社),《优语集》(上海文艺出版社)等。已经完成或修订的编撰有:《敦煌歌辞集》(一千二百首,中华书局),《声诗三稿》(指《唐声诗》、《声诗歌调》、《声诗集》),《唐杂言》《唐短歌》,《唐著词》,《唐大曲资料》,《优语和戏剧史》等。除编撰外,尚有论文《我国戏剧不可能出于傀儡戏与影戏》(1958年《戏剧论丛》第一期)及《敦煌歌辞向何处去?》(上海古籍出版社)等。任中敏是我国一位有成就的古典文学研究家,治学严谨,编撰颇丰,有所创见。他认为敦煌歌辞有民间作品千首以上,其历史名称是“曲子”和“大曲”,简称为“曲”,唐宋元三代歌辞的连称,该是“曲词曲”,他力主还民间性、音乐性都较强的唐曲以应有的历史地位。现任四川大学中文系教授,文学研究所特邀研究员。