萧嵩

萧嵩（？-749年），字乔甫，号体竣，南兰陵郡（今江苏省武进市）人。唐朝宰相，梁武帝萧衍之后，后梁明帝萧岿玄孙。其先祖居于江南，系南朝梁朝之皇族。梁朝灭亡后遂徙入长安。萧嵩身体魁梧，丰伟俊美，胡须飘洒，仪表堂堂。娶会稽贺晦之女为妻，与宰相之子、吴郡的陆象先是连襟。陆象先出之于名门，当时已入仕为洛阳尉，所以士人争相与其往来。萧嵩当时只是个没有作官的富家子弟，人们并没觉得他有什么奇能异才。但宣州的一个相士夏荣见到他以后，却认为萧嵩非等闲之辈。夏荣曾对陆象先说：“陆郎十年之内可望位及人臣，但是却不如萧郎，他不仅自己将官高寿长，而且将子孙并荣。”当时的人们不以为然。

神龙元年(705)，萧嵩初任洺州(今河北永年)参军。当时扶阳王桓彦范为洺州刺史，他推崇萧嵩，待之以殊礼。睿宗景云元年(710)，当萧嵩当上县尉时，陆象先已官拜中书侍郎，在陆的引荐之下，萧才由地方进入京师，并担任监察御史。后来，陆象先位居宰相，萧嵩也升为殿中侍御史。开元初年，任中书舍人，同朝官员均以萧嵩学术不精而没有看重他。只有姚崇独具慧眼，认为他堪当大任。后来萧嵩又历任宋州刺史、尚书左丞、兵部侍郎等职。在河西烽火不断的动荡岁月，他又临难受命，以兵部尚书出任河西节度使。开元十六年(728)冬，萧嵩又以边功卓著被任命为同中书门下三品，入朝为相。开元二十一年(733)，被免去宰相职务改任尚书右丞相。在萧嵩一生的政治活动中，河西节度使任内的功业最为辉煌。

开元十四年(726)，萧嵩以兵部尚书兼领朔方节度使。离京赴任之时，玄宗诏命有司在定鼎门外设宴为之送行，玄宗皇帝还亲自赋诗慰劳。恰在此时，西部边塞频频告急。原来由于凉州刺史、河西节度使王君依仗人多势众，每年攻击吐蕃，致使本来就不太平的边疆进入了多事之秋。吐蕃大将悉诺逻恭禄及独龙莽布支起兵攻陷瓜州城(今甘肃敦煌西)，抢劫了全部军资和粮食后，毁城而去。尔后又在玉门一带进行骚扰活动。不久，骄傲轻敌的河西节度使王君又在与迥纥部的冲突中被杀。主帅丧亡，警报频传，河、陇一带为之震动惊骇。为稳定河、陇地区的局势，玄宗让朝臣推荐堪任边关大将的人选。萧嵩就在这危难时刻受命为河西节度使并判凉州事，还被封爵为兰陵县子。为了实现安边保境的目的，萧嵩十分注意选将任官。他首先请示朝廷将裴宽、郭虚己、牛仙客等置之自己的幕下，以为左膀右臂，又表请大将张守珪为瓜州刺史。重新调整了主要官吏以后，他又督率士卒重新修筑被毁坏的州城，以增强防务力量，招集按抚百姓，以稳定溃散之人心，遂使河西的形势有所好转。但为时不久，边疆的气氛又紧张起来，吐蕃大将悉诺罗恭禄的势力日益壮大，明显地强于吐蕃其他各部，于是，吐蕃依恃他不断地在河西一带制造事端。为了除去悉诺罗恭禄的威胁，萧嵩巧妙地利用了反间计，诈称悉诺罗恭禄与唐朝暗地串通，将有不利于吐蕃的举动。吐蕃赞普堕于圈套，召回悉诺罗恭禄以后，立即杀掉。萧嵩不费一兵一卒，略施小计就除去边塞一大敌人。

开元十六年(728)，吐蕃悉末朗部兴兵再犯瓜州，张守珪率部奋力进击，悉末朗败走。陇右节度使张志亮也在青海西南地区大破吐蕃之军，俘获甚众。同年八月，吐蕃军进抵祁连城(今属甘肃张掖)。面对强寇压境，萧嵩派遣副将杜宾客率领四千强弩手与之对战，战斗异常激烈，从早晨到傍晚，两军杀成一团。唐军几散几合，个个奋勇向前，在唐军的奋击下，吐蕃军大败而逃，散于深山大谷，哭声震动山野。萧嵩在河西地区加强防务、招民安边、计除强敌和一战决胜的消息传到京师以后，玄宗大喜，当年就征调萧嵩回朝，任命他为同中书门下三品。同时又起用他的一个儿子为官，其恩宠眷顾非一般朝臣可比。

萧嵩虽然在学术上并无所长，但他在其他一些方面却有着突出优势。首先，他体貌丰伟，仪表不凡;其次，他办事慎密，城府很深，终生无大过;复次，他在边关立有丰功伟业。因此，玄宗对他始终宠荣有加。他入朝为相以后，玄宗又特许他兼任中书令一职。这一重要职务自张说罢相以后，一直空缺4年，其他朝臣均无缘兼领，此次唯独授予萧嵩。这之后萧嵩又被加上了集贤殿学士、知院士等一系列头衔，并进位金紫光禄大夫。他与玄宗不仅有着密切的君臣关系，后来由于其子萧衡娶新昌公主为妻，所以他与玄宗又多了一层亲戚关系。当萧嵩夫人贺氏拜谒玄宗时，皇帝亲切地称她为“亲家母”，接待的规格颇高，礼仪甚盛。不久，萧嵩又被进封为徐国公。

开元二十一年(733)二月，宰相裴光庭去世。玄宗特命萧嵩择相，萧嵩就推举韩休补缺。韩休为官坦直，他入相以后并未因萧嵩有引荐之恩，就事事顺从萧嵩，两人经常在玄宗面前争论不休。为了见好即收，退身自保，萧嵩向玄宗提出辞去相位的请求。玄宗安慰他说：“我还没有厌恶你，你何须辞职离去呢？”萧嵩拜伏以后说：“臣蒙圣上深恩厚泽，当了这个不甚称职的宰相，富贵宠荣已极。现在陛下还没有厌恶我，我可以从容引退;如果等到陛下厌恶老臣的时候，恐怕连脑袋也保不住了，那时如何谈得上辞退呢？”说完便呜咽流涕，玄宗听后也为之戚戚。玄宗明白君臣关系，也深知萧嵩的心境。于是，便成全了他，免去了他的宰相职务，重新任命为尚书右丞相，又提升其另一子萧华为给事中。当天，荆州地方官为朝廷进献了黄甘，玄宗特命赠赐给萧嵩一份。

开元二十四年(736)，萧嵩又被拜为太子太师。后来，幽州节度使、他在河西时的部将张守珪，因贿赂宦官牛仙童被贬为括州(今浙江丽水)刺史。佞臣李林甫趁此机会上书揭发萧嵩曾将城南别墅馈遗牛仙童，为此，萧嵩也被贬为青州刺史。不久，玄宗又诏拜萧嵩为太子太师，他以年迈为由坚辞不就。

晚年的萧嵩有两大嗜好，一是喜欢整治庭院，放意于蔬果花卉之间，以怡养天年;一是癖好药物，他亲自栽种、采集，亲自合成，以此保身疗病。他的两个儿子，一个官拜工部侍郎;一个是公主的夫婿，官居三品。他一生最后的十余年间，生活富足，舒适安逸。天宝八年(749)，80余岁的萧嵩在走完人生旅途后，又被玄宗追赠为开府仪同三司。