威尔·杜兰特

威廉・詹姆斯・杜兰特（1885年11月5日-1981年11月7日），美国历史学家和哲学家，最著名的作品是11卷本的《文明的故事》，详细记述了东西方文明的历史。这部作品由他与妻子艾瑞尔・杜兰特合作完成，于1935年至1975年间出版。此前，他的《哲学的故事》（1926年）也颇受关注，被称为“一部帮助普及哲学的开创性作品”。

杜兰特将哲学视为全面的视角，即从整体的角度看待事物，这一理念受斯宾诺莎“从永恒的角度”思想的启发。他试图整合并人性化庞大且碎片化的历史知识，使其能为当代所用。因作品成就，他和妻子于1968年共同获得普利策非虚构作品奖，1977年获总统自由勋章。

杜兰特出生于马萨诸塞州北亚当斯，父母是法裔加拿大天主教徒。1903年从新泽西州泽西城的圣彼得预备学校毕业后，进入圣彼得学院（现圣彼得大学），1907年毕业。在校期间，他曾准备成为神职人员，后开始接触社会主义哲学，但一战后，他认识到政治行为背后的“权力欲”。

1907年至1911年，他在新泽西州西奥兰治的塞顿霍尔大学教授拉丁语和法语。1911年至1913年，在费雷尔现代学校任教，后在该校支持者资助下游历欧洲。1913年，他辞去教职并与15岁的艾瑞尔・考夫曼结婚，育有一女，并收养了艾瑞尔妹妹的儿子。为维持生计，他开始在教堂演讲，这些演讲内容成为《文明的故事》的起点。

1914年起，他开始摒弃对人性之恶的看法，远离激进的社会变革。1914年至1927年，他担任纽约市劳工圣殿学校的主任和讲师，同时在哥伦比亚大学攻读博士学位，1917年完成学业并担任哲学讲师。

在晚年，杜兰特夫妇感情深厚。威尔住院后，艾瑞尔停止进食，于1981年10月25日去世。尽管女儿和孙辈试图对生病的威尔隐瞒此事，但他还是从晚间新闻得知噩耗，两周后，即1981年11月7日，在96岁生日两天后离世。威尔被安葬在洛杉矶的韦斯特伍德乡村纪念公园公墓，与艾瑞尔相伴。