何仙姑，传说八仙中的唯一女仙。谓其为广东增城县何泰之女。唐武后时，梦神人教食云母粉，可得轻身，食之果然。誓不嫁，母竟不能强。一日于溪上遇铁拐、采和，授以仙诀，于是往来山谷，其行如飞。武后遣使召至阙，中路失之。景龙中，铁拐引之，白日飞升而去。按：记载何仙姑故事的有宋魏泰著《东轩笔录》和托为宋曾慥著《集仙传》等书，《笔录》言“永州有何氏女，善言福祸，人称何仙姑”。《集仙传》言其为“零陵市道女”，入山采茶为吕洞宾所度成仙。《潜确类书》、《续道藏》所记同《集仙传》。惟《续文献通考》说其为广州增城人。《东游记》何仙姑事全同《续文献通考》，惟多出“溪上遇铁拐、采和”及“铁拐引去”数句而已。

何仙姑是何时何地人，众说纷纭。

①《历代神仙通鉴》卷一四云：“(武周长寿二年) 广东增城县何泰之女灵通神异，太后厚币聘请。何女生而紫云绕室，顶有六毫。年十三，随女伴入山采茶，失侣迷径，见东山峰下一道士，修髯绀目，冠高冠，衣轻绡，何女亟拜之。道士出一桃，曰： ‘食此，他日当飞升。’ 仙姑食之。道士指归路，曰：‘后可常会于此。’归已逾月，自是不饥不渴，洞知人事休咎。复梦神人教饵云母粉。遂誓不嫁，往来山谷，轻身飞行。每朝出，暮持山果归遗其母。至是应召赴阙，中路复失之。”此乃广州之何仙姑。

②宋魏泰《东轩笔录》云：“永州有何氏女，幼遇异人，与桃食之，遂不饥。自是能递知祸福，乡人神之，为构楼以居，世谓之何仙姑。”《历代神仙通鉴》卷一四云：“(吕洞宾)始遇陵零何氏女，传以修养，复与金丹服之。引见钟祖，携入蓬莱拜木公、金母。金母带回阆苑，令扫蟠桃落叶。”此乃永州之何仙姑。

③《安庆府志》云：“何仙姑，初，桐城投子山大同禅师，每溲溺有鹿来饮。久之，鹿产肉毬，裂开一女。师见而收育之，至十二岁，牧童以山花插其髻，戏之。师乃令下山，嘱曰：‘遇紫则止，遇何则归。’至紫卷口何道人家，遂栖之，以何为姓。慎守师戒，修持觉悟，师使赴州召之，女方渐，即持笊篱往。先至，见师坐左，州后至，坐右，三人一时化解。”此乃安徽之何仙姑。

④《祁阳县志》云：“何仙姑年十三，随女伴入山采茶，失伴独行，迷路。遇异人出一桃与之，曰： ‘食此尽当飞升，不然止居地中。’仙姑仅能食其半，自是不饥，洞知人事休咎。”此乃湖南之何仙姑。

⑤《福建通志》载：“仙姑父大郎，居武平南岩，货饼自给。吕纯阳见其有仙质，日过索饼啖，辄与。吕感，赠以一桃，云： ‘食尽则成仙。’仙姑遂避谷南岩。”此乃福建之何仙姑。

⑥《浙江通志》载：“宋何仙姑南览村人，三十不字，采樵自给。见山间桃实如桮，啖之，自是不饥。”此乃浙江之何仙姑。所谓仙姑，乃民间女巫。何仙姑者，何姓女巫也。何姓女巫很多，所以许多地方都有本地之何仙姑。但根据民间传说，何仙姑既是八仙之一，又是吕洞宾之弟子，所以应是永州之何仙姑。