刘安（前179年－前122年）西汉淮南厉王刘长之子。刘长于谋反事发后自杀。文帝前元八年(前172)，封刘安为阜陵侯。刘安素有野心，常行小惠收取民心，受到人们的称誉。因怨其父之死，每欲发动叛乱，但没找到机会。景帝前元三年(前154)，吴王刘濞发动七国之乱时，他想发兵响应，为其国相所阻。武帝建元二年(前139)刘安入朝，与太尉田蚡相勾结，并使女刘陵居长安，结纳皇帝左右近臣，观察朝廷动向。整治攻战武器，以金钱赂遗郡国，王后荼和太子刘迁及女刘陵专擅国政，夺民田宅，滥捕无辜，无视汉法。元朔五年(前124)刘安因阻拦郎中雷被从军击匈奴，被削夺二县。元狩元年(前122)，其孙刘建愤其父不害不得封侯，使人告发刘安谋反。武帝交丞相公孙弘和廷尉审理。刘安恐阴谋败露，决定抢先发难。积极作好反叛准备，“作皇帝玺，丞相、御史、大将军、军吏、中二千石、都官令、丞印，及旁近郡太守、都尉印，汉使节法冠”(《史记·本传》)并派人事大将军卫青和丞相，一旦发兵，即刺杀大将军，说降丞相。但其每临事发，而犹豫不决，首鼠两端，结果，为谋士伍被告发。刘安自杀，王后、太子被处死。宾客及与阴谋有牵连的列侯、二千石和豪杰等数千人都以罪轻重受诛。淮南王国被废，其地改置九江郡。刘安好读书鼓琴，不喜弋猎狗马，曾招致宾客方术之士数千人，作《内书》、《外书》和《中篇》，武帝很是喜爱。据《汉书·艺文志》记载：《淮南内》二十一篇，《淮南外》三十三篇。《外书》今佚，《内书》亦称《淮南鸿烈》或《淮南子》，流传至今，为汉代道家学说的代表著作。又著有《离骚传》。

刘安，西汉前期思想家与文学家。汉高祖刘邦之孙，其父刘长为刘邦少子，封淮南王，后因谋反获罪，不食而死。刘安为人好读书鼓琴，而不喜欢戈猎狗马驰骋，后亦因谋反罪自杀。刘安很有才华，尤精通《楚辞》，据《汉书·淮南王传》载：“初，安入朝，献所作《内篇》，新出，上(汉武帝)爱秘之。使为《离骚传》，旦受诏，日食时上。”《离骚传》大约作于公元前139年，但并未流传下来。据班固《离骚序》可知传前有“叙”，对屈原及《离骚》作了极高评价。据班固的引用看，可知《史记·屈原贾生列传》中对《离骚》的一大段评论大部也是引用的刘安的话。刘安认为：“《国风》好色而不淫，《小雅》怨诽而不乱。若《离骚》者，可谓兼之矣。”他十分钦佩屈原的人格和品德，说他“蝉蜕浊秽之中，浮游尘埃之外，㬭然泥而不滓。推其志，虽与日月争光可也。”以《离骚》比《诗经》反映了他的儒家思想影响，而赞美屈原与黑暗现实不妥协，不同流合污，又体现了道家思想的某些特点。从他对《楚辞》的评价可以看出西汉前期文艺思想发展上儒道结合的特点，并对提高屈原及《楚辞》的地位起了重要的积极作用。刘安还主持召集其门客集体编撰了《淮南子》一书，其中着重体现了道家文艺美学思想及其在汉代的新发展。