潘岳（247年—300年）字安仁，荥阳中牟(今属河南)人。后人常称其为潘安，他自幼受到很好的文学熏陶，“总角辩惠，摛藻清艳”，被乡里称为“奇童”(《文选·藉田赋》李善注引)。曾为河阳令，转怀县令。杨骏以太傅当政，岳为其主簿。骏被诛后，岳被牵连除名。不久又选为长安令。元康六年(296)前后，回到洛阳。历任著作郎、给事黄门侍郎等职。在这一时间内，他经常参与依附权贵贾谧的文人集团“二十四友”之游，是其中的首要人物。永康元年(300)，赵王伦擅政，中书令孙秀诬潘岳、石崇、欧阳建等阴谋奉淮南王允、齐王冏为乱，被杀，夷三族。

潘岳（潘安）有美好的容貌和优雅的神态风度。年轻时驾车走在街上，连老妇人都为之着迷，用水果往潘安的车里丢，都将车丢满了。比喻女子对美男子的爱慕与追捧。左太冲（左思）长得非常难看，他也来学潘岳到处游逛，这时妇女们就都向他乱吐唾沫，弄得他垂头丧气地回来。

潘岳善缀辞令，长于铺陈，造句工整，充分体现了太康文学讲求形式美的倾向，所以在当时与陆机受到同样的推崇。

潘岳的诗，今存18首，《悼亡诗三首》是其代表作。诗中写景抒情，由物及人，通过一系列日常事物行止的描写，抒发物在人亡的悲痛之情，真挚感人。《关中诗》是一首较有意义的四言诗，尽管这首诗属应制之作，主旨是颂扬武功，但在客观上也揭露了战乱给人民带来的灾难。

潘岳的赋今存24篇(包括《哀永逝文》、《吊孟尝君文》)，除《文选》所收《秋兴》、《西征》、《怀旧》、《寡妇》、《藉田》、《闲居》、《笙》、《射雉》八赋及《哀永逝文》外，只有《登虎牢山》、《萤火》、《悼亡》三篇是完整的，其余都已残缺了。潘岳作赋题材较为广阔，表现手法也灵活多样，在西晋文坛上独树一帜。以《秋兴赋》和《闲居赋》、《西征赋》为代表作。《秋兴赋》是潘岳最为人称道的名篇;《闲居赋》在当时同类作品中也是佼佼者;《西征赋》在形式上与班彪的《北征赋》、班昭的《东征赋》类似，但体制更为宏大，征引更为广博，在当时除左思的《三都赋》外，极少能有与其相比的。

除诗赋外，潘岳还“善为哀诔之文”(《晋书·潘岳传》)。今存诔、哀辞、祭文等20多篇。这些哀诔之文大多是为亲人、朋友所作，如《杨荆州诔》、《夏侯常侍诔》等，辞婉情切，哀痛感人。他作于元康七年(297)的《马汧督诔并序》一反其一贯的凄婉风格，笔力刚健，用明快而有力的语言刻画了一位有智有勇的义士形象，表现了对“功存汧城，身死汧狱”的马敦的敬意和同情，也流露了对官吏无能、官场混浊的不满情绪。所以明人张溥在《潘黄门集》题词中说：“余读潘安仁《马汧督诔》，恻然思古义士，犹班孟坚之传苏子卿也”。