《大念处经》是巴利三藏中经藏《长部尼伽耶》的第二十二经，又名《四念处经》。此经论述真修实证的修行法门，即以修习四念住，内观身、受、心、法，了知「身不净、受是苦、心无常、法无我」，以对治净、乐、常、我等四颠倒想，修得慧观，知见苦、无常、无我之三法印，达至「於世间一切事物也无所执取」，诸漏断尽，达於涅盘之境。在初期佛教经典中占有突出重要的地位。 此经代表了佛教早期亲修实证的特色，有别於部派佛教时期偏重推理论证的特点。对於各部派的修行实践有很大影响，可以说修习四念处就是禅，就是止观；对於要用自身的体验，了悟佛法，转凡成圣，转痴成智的修习者来说，修习四念处说是依止处。 这部经在各个部派的经典中都有保存，只是编排不一致，在汉文大藏经《长阿含》中无此经，而在《中阿含》卷二十四中收此经，名为《念处经》。 此译本《大念处经》是直接译自斯里兰卡国家佛教部监制出版之僧伽罗文巴利三藏，如与汉译《中阿含》中《念处经》相比较，可知无论在篇幅的长短、内容的详略上都有较大区别，可供对照参阅。