阿育王刻文

又称阿育王法敕。指古印度孔雀王朝阿育王敕令于磨崖、石柱等所刻之教法诰文。刻文年代约为西元前二五○年。所用文字是接近梵文与巴利文的一种方言。今发现者计有大磨崖、小磨崖各七所、石柱十根、石窟刻铭及石板等五种。除小磨崖法敕有阿育王之名外，余皆刻以天爱喜见王（梵Deva^nam!priya priyadras/i ，巴Deva^nam!piya piyadassin ）之名。此种法敕刻文，所在范围甚广，几遍及全印度。高僧法显传、大唐西域记中屡次提到的石柱即指此，其后湮没，世人遂无知之者。直至西元一三五六年，回教王菲罗兹夏尔（Fi^rozSha^l）在距离德里（Dehli ）一百六十余公里及六十余公里处各发现一根石柱，并将之移至德里。至百年前为英领东印度协会之霍尔上尉（CaptainHoare）所注意，尔来又陆续于印度、尼泊尔、阿富汗等地发现。后经普林斯（Prinsep）苦心研读，至一八三七年得以确认为阿育王刻文，遂为印度史及佛教史之研究，大放异彩。